活塞式
在活塞式冷凍機中，需要潤滑的摩擦部位有 [3] ：活塞與氣缸的壁面；連桿大頭軸瓦與曲柄銷；連桿小頭軸瓦與活塞銷；活塞銷與活塞銷座；前后滑動軸承的軸瓦和主軸頸以及主軸軸封的靜動摩擦密封面等。在小型低速冷凍機中*簡單的潤滑方式是飛濺潤滑，即在冷凍機的曲軸箱內，借助于曲軸的連桿大頭的回轉攪動油面，將潤滑油甩到摩擦表面使之潤滑，但對有些摩擦表面潤滑油難以達到，潤滑不充分，易造成大的摩擦和磨損，故這種潤滑方式可靠性差，已很少單獨采用。
在新、老系列的冷凍機中大多采用著強制性循環潤滑，即利用油泵將油強制輸送到各潤滑點。活塞式冷凍機的潤滑多為內傳動系統，即潤滑系統不單獨設立油箱和油泵站，而是采用冷凍機的曲軸箱兼作潤滑油箱，專門的潤滑泵與曲軸的一端相連，潤滑裝置與冷凍機構成了一個整體。
油泵經孔為0.28-0.154mm的篩網式粗濾器從曲軸箱中吸油，而后經過濾精度為10-20μm的紙質或粉末冶金式的精細濾油器將冷凍機潤滑油壓出，一路潤滑油被送到曲軸的前端，潤滑軸封、前主軸承、曲柄銷及連桿小頭，另一路壓力油進到曲軸的后端，潤滑后主軸承、曲柄銷及連桿小頭，此外該壓力油還同時被送到油分配閥，用于控制能量調節結構。潤滑系統中還應帶有壓力表、調壓閥等必備元件，調壓閥用于調節潤滑油的壓力并可使多余的潤滑油流回曲軸箱。在該系統中氣缸面是利用連桿小頭擠出的油和連桿大頭甩出的油實現摩擦面的潤滑。
冷凍機中所采用的潤滑泵通常有外嚙合齒輪式油泵、內嚙合齒輪式油泵(俗稱月牙泵)和擺線轉子式油泵(俗稱梅花泵)等3種。對于外嚙合齒輪泵吸壓油口的位置確定后，泵的旋轉方向是一定的，不可逆轉，對全封閉和半封閉式冷凍機，因冷凍機機殼與電動機機殼連成一體，從外部難以辨別泵的轉向，容易造成齒輪泵轉向的錯誤而使潤滑失靈，故外嚙合齒輪泵在冷凍機中較少應用。對內嚙合齒輪泵而言，月牙體(分開吸、壓油腔，保證內外齒輪頂密封的構件)可做成具有自動定位的結構，不論齒輪的旋轉方向如何都不改變吸、壓油口的位置，故對油泵的轉向無限制，因此在新系列封閉和半封閉式冷凍機中廣為應用。擺線轉子泵與內嚙合齒輪泵類似，也可做到對泵的旋轉方向無限制，此外擺線轉子泵齒形簡單，加工容易，結構緊湊，在冷凍機中有著廣闊的應用前景。
螺桿式
螺桿式冷凍機的潤滑部位有：凸凹螺桿(亦稱陰陽轉子)的轉動嚙合部；轉動的螺桿與殼體的相對滑動表面；螺桿前后的滑動軸承；主動螺桿的平衡活塞及軸端的機械密封摩擦面。在上述潤滑部位均開有與壓力油相通的油口。在能量調節閥上或殼體上開設的大小不同、相隔一定距離的油孔可使潤滑壓力油直接噴射到轉子上，即可冷卻潤滑轉子和殼體，又可對運動部位的間隙進行密封，以減少被壓縮氣體的泄漏，并降低運轉噪聲。
由于調壓閥調節的潤滑油的壓力通常比冷凝壓力高0.2-0.3MPA，潤滑油量可相當于冷凍機輸氣量的1%-2%。潤滑泵可直接用轉子本身驅動，也可做成外傳動式的。通常都將油分離器作為潤滑系統的油箱。應用較廣的是離心—重力型和填料—重力型的油分離器。
此外在螺桿式冷凍機中也多采用二級油分離器，二級油分離器分離出的潤滑油可利用吸、排氣壓差不經油泵直接被壓送到吸氣腔，對軸承、平衡活塞等處進行潤滑。在該種潤滑系統中普遍采用著列管式油冷卻器，使油溫保持在20-50℃，冷卻介質可用水或冷凍機自身的制冷劑來蒸發冷卻潤滑油。潤滑系統中的精過濾器的進出口壓差不應超過0.1MPa，否則應清洗或更換濾芯。
離心式
離心式冷凍機的主要潤滑部位是增速齒輪、主軸承及軸端的機械密封。通常齒輪箱可兼做潤滑油箱，其中裝有電加熱器可對潤滑油進行預熱，油泵用于將油抽送到專設的高位油箱，再由高位油箱把油引到所需的潤滑部位，該種方式可防止油泵供油系統突然故障或冷凍機突然斷電停機時，油泵無油供給而冷凍機仍保持運轉或借慣性繼續高速回轉，因無潤滑而造成設備摩擦部位的“**”或“咬合”事故。
潤滑油
鑒于冷凍機特殊的工作性質，對起潤滑介質也提出了某些相應的具體要求，為此而研制了專用冷凍機潤滑油。
在選用潤滑油時，應根據冷凍機的型式、所用制冷劑的類型及其蒸發溫度、以及冷凍機的具體工作條件(如速度高低、負荷大小、工作環境等)加以綜合分析比較，以便確定冷凍機潤滑油的具體規格或牌號。
對小型低速(平均線速度小于2m/s)雙缸活塞式冷凍機可選用N15或N22號冷凍機油，對大、中型高速(平均速度大于3m/s)多缸活塞式冷凍機可選用N32或N46的冷凍機油，對排氣溫度高、負荷重，使用條件特別惡劣的活塞式冷凍機可選用N68的冷凍機油；對噴油潤滑的螺桿式冷凍機可選用N32、或N46冷凍機油；對小型干式(非噴油潤滑)螺桿式冷凍機和離心式冷凍機，因潤滑油可不與制冷劑接觸，可按齒輪箱和主軸承的負荷情況選用N32或N46的冷凍油，也可選用粘度等極相當于L-TSA32或L-TSA46的汽油機油。
